Enfermedades o infecciones virales |
Las infecciones virales (producidas por virus) en humanos, animales y plantas son causa de muerte, daño y pérdidas económicas.
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| Virus de la viruela. |
Las mejoras en el nivel de salud pública e higiene personal contribuyen en forma muy importante y efectiva a controlar la diseminación de las enfermedades infecciosas, incluyendo las causadas por virus. Sin embargo, las vacunas tienen un papel primordial en la prevención activa de lasenfermedades virales en el hombre y en los animales.
Las vacunas pueden ser infecciosas (hechas con virus activos) o no infecciosas (hechas con virus inactivados).
El proceso de vacunación se basa en la idea de que se puede lograr inmunidad específica contra una enfermedad, en particular si se provoca ésta en condiciones controladas de manera que el individuo no padece los síntomas asociados con la enfermedad y el sistema inmune reacciona produciendo un arsenal de anticuerpos y células inmunes con capacidad para destruir o neutralizar cualquiera otra invasión por parte del mismo agente infeccioso.
El principal problema de las vacunas preparadas con virus atenuados consiste en garantizar la estabilidad genética de la cepa avirulenta, de manera que no revierta en forma espontánea o accidental al estado virulento. Esta reversión al estado virulento puede ocurrir por causa de eventos de recombinacion genética espontánea entre el virus presente en la vacuna y algún otro tipo de virus que pueda estar presente en forma natural en el individuo vacunado.
Las vacunas deben producir inmunidad suficiente y permanente, pues de lo contrario el virus invasor puede ser capaz de multiplicarse. Esto último ocurre en el caso de vacunas, como la vacuna contra la fiebre aftosa del ganado, la cual sólo confiere inmunidad parcial y por lo tanto actúa como una presión selectiva que favorece la propagación de virus mutantes poseedores de nuevos variantes antigénicos no reconocidos por los anticuerpos inducidos por la vacuna. Con el paso del tiempo, la cepa de virus resistentes sustituye a los otras cepas del virus y entonces se hace necesario desarrollar una nueva vacuna específica contra esta nueva cepa resistente a la vacuna anterior.
Las vacunas pueden ser administradas por vía oral, vía parenteral (inyectadas) o por simple escarificación de la piel con una aguja. La vía de administración depende del tipo de preparación y de la estabilidad física de la misma.
El surgimiento de la tecnología del ADN recombinante o ingeniería genética abre las puertas a la posibilidad de desarrollar vacunas efectivas preparadas a partir de los componentes virales causantes de inducir la respuesta inmune, pero sin los inconvenientes asociados con la presencia de virus íntegros, ya sea que estén inactivados o atenuados.
A diferencia de lo que sucede con las infecciones bacterianas, la quimioterapia de las infecciones virales todavía se encuentra en etapas primitivas. La multiplicación de los virus está estrechamente ligada al metabolismo de la célula hospedera debido a que el virus por lo general utiliza la propia maquinaria celular para su replicación. Por lo tanto, resulta difícil encontrar fármacos y compuestos químicos capaces de afectar las funciones virales sin afectar a la célula hospedera.
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Enfermedades Respiratorias Virales
 Recientemente se ha encontrado que dos grupos virales son responsables de la mayoria de las infecciones respiratorias superiores en gatos (80-90 por ciento). El primero es el grupo viral del herpes que produce la Rinotraqueitis Viral Felina (FVR). El segundo es el grupo viral Calci que produce la Enfermedad Viral Calci Felina (FCV).
 Otros agentes virales (especialmente aquellos de el grupo Reovirus) han sido encontrados que causan las enfermedades respiratorias virales felinas. Pero son responsables de una minoria de los casos.
Hay dos etapas en el complejo de enfermedad viral respiratoria felina. Son la etapa aguda seguida por la etapa deportado cronico.
Infeccion Respiratoria Aguda
Hay considerable variacion en la severidad de la enfermedad entre gatos afectados. Algunos tienen solo sintomas leves mientras que en otros la enfermedad progresa rapidamente y algunas veces es fatal.
Sin importar cual grupo viral es responsable de la infeccion, los signos son tan similares que no se pueden diferenciar excepto por examenes virologicos o serologicos. Estos examenes especiales no siempre estan disponibles a los veterinarios a tiempo para usarse para planear el tratamiento.
La enfermedad es transmitida de un gato a otro por contacto directo con secreciones infectadas, nasales y de los ojos; y por areneros contaminados y platos de agua; por las manos humanas y rara vez por gotitas en el ambiente. El virus puede permanecer estable afuera de el huesped por tan poco como 24 horas o tanto como 10 dias.
Los signos clinicos usualmente aparecen de 2 a 17 dias despues de la exposicion y llegan a su maximo 10 dias despues. Los primeros signos son fiebre y episodios de estornudos. Esto podria sugerir al principio un "resfriado" (sin embargo los gatos no se contagian de resfriados de humanos).
Despues puedes ver goteo de la nariz y/o descarga de los ojos. Al principio es clara. Despues se vuelve mucosidad o purulenta. Esto es signo de que hay una infeccion bacterial secundaria. Los gatos que tienen la nariz obstruida empiezan a respirar con la boca abierta.
A veces se puede observar ulceracion de las membranas mucosas de la boca (estomatitis). Es particularmente debilitante, porque el gato pierde el gusto por la comida. Puede rehusarse a comer y a beber. Babear es comun.
Cuando hay involucramiento viral particularmente severo en la superficie de el ojo, el gato puede desarrollar keratitis o ulceracion corneal. Pueden producir ceguera parcial o total.
La obstruccion de los pasajes de aire y/o neumonia bacterial, deshidratacion y perdida de peso son todos factores que pueden llevar a la muerte.
Esta enfermedad es particularmente grave en gatitos muy jovenes y en gatos viejos y en aquellos que estan en malas condiciones en general. En estos individuos la mortalidad es alta.
Se puede hacer un diagnostico por los signos clinicos. Puede confirmarse al aislar el virus de la garganta; o por examenes serologicos especiales de sangre. Estos examenes son importantes cuando la enfermedad involucra un criadero o una casa con multiples gatos.
TRATAMIENTO
Los gatos que se sospecha que tienen la enfermedad deben aislarse para que no infecten a otros.
Descanso y un una humedad adecuada de la atmosfera son cosas importantes en el tratamiento. Confine a su gato en un cuarto tibio y use un vaporizador . Un vaporizador de vapor frio tiene ventaja sobre uno de vapor caliente porque no va a causar problemas respiratorios adicionales debidos al calor.
Conforme la deshidratacion y la perdida de ingestion de calorias debilitan al gato, es importante tratar de que coma y beba. Alimentelo con comida muy sabrosa, o alimento para bebe diluido con agua. Se pueden dar fluidos suplementarios por la mejilla del gato.
Limpie las secreciones purulentas de los ojos nariz y boca con algodones humedos.
La congestion nasal puede ser aliviada usando Afrin Pediatrico Nasal. No lo utilize por mucho tiempo porque reseca la membrana mucosa.
Los antibioticos son importantes en el manejo de enfermedades respiratorias virales. Son usadas para prevenir invasores bacterianos secundarios en lugar de tratar el virus respiratorio que no es sensible a los antibioticos. Cloromicetina o Ampicilina son una buena eleccion.
En casos serios el pronostico es reservado. Una vez que el gato empieza a comer y a beber por si solo, lo peor de el peligro ha pasado.
Estado de Portador Cronico
Muchos gatos que se recuperan de una enfermedad aguda se convierten en portadores cronicos.
El virus de el herpes (FVR) vive y se multiplica en las celulas que recubren la garganta. Durante periodos de estres (como enfermedad, anestesia, cirugia, lactancia, administracion de esteroides) la inmunidad de el gato se rompe y el virus se esparce en las secreciones de la boca. En tales ocasiones el gato puede exhibir signos de enfermedad respiratoria leve.
El Calci virus puede ser esparcido continuamente. Los gatos infectados con FCV por lo tanto presentan un peligro especialmente serio a otros que viven en el mismo lugar. Es frecuente que ocurran brotes periodicos de infecciones respiratorias.
PREVENCION
La eliminacion de gatos que son virus positivos de la colonia de crianza o casa puede ser dificil. Varios meses de pruebas y segregacion que son muy costosos e inconvenientes para el dueño pueden ser requeridos. Nuevos gatos que entran a la colonia pueden presentar riesgo de contaminacion potencial e infeccion. El aislamieto y las pruebas serologicas pueden ser muy impracticos. Cuando llega un gato nuevo a una casa debe, si es posible ser mantenido en cuartos separados y alimentado por separado de los otros gatos.
Un ambiente bien ventilado y amplio para cada gato son importantes en un criadero.
El paso mas efectivo que puede tomatse para controlar las infecciones respiratorias es el vacunar a todos los gatos. Esto puede no eliminar todos los casos de enfermedad respiratoria, pero si reducira su incidenia y severidad.
La vacunacion contra FVR y FCV pueden darse por inyeccion; o por la ruta oculonasal (por la nariz o los ojos). La ruta oculonasal produce inmunidad en un tiempo mas corto (48 horas en comparacion a una semana); tambien parece incrementar la inmunidad local en los ojos y nariz. La inyeccion intramuscular da inmunidad para ambas lineas de el virus respiratorio. Usualmente es combinado con la vacuna de la panleukopenia.
Los gatitos deben ser vacunados a los 9 a 10 semanas de edad y de nuevo a las 14 a 16 semanas. Repita todas las vacunas anualmente. Las gatas de criadero deben revacunarse antes de ser apareadas.
La vacuna de la Neumonitis Felina es recomendada por algunas autoridades. Ahora esta disponible como intramuscular. Es recomendable usarla cuando se tienen varios gatos juntos.
El ribavirin es un compuesto capaz de inhibir la enzima ARN polimerasa del virus de la influenza y también interfiere con el mecanismo de iniciación de la trascripción del ARN viral. De hecho, el ribavirin manifiesta acción antiviral contra un amplio espectro de virus tanto de ADN como de ARN, pero esta acción sólo es efectiva en condiciones de laboratorio, por lo cual el ribavirin en aerosol ha sido aprobado solamente para el tratamiento de infecciones por virus sinticial respiratorio (RSV) en niños.
El aciclovir se utiliza en el tratamiento profiláctico del herpes genital y cutáneo, y también en el tratamiento de las lesiones causadas por el Herpes zoster. En pacientes que sufren de infecciones recurrentes por estos virus, el aciclovir disminuye la duración y magnitud de las recurrencias. Sin embargo, es relativamente frecuente el aislamiento de cepas de estos virus que son resistentes al aciclovir, hecho que limita la utilización masiva de este compuesto.
El ganciclovir es un compuesto muy similar al aciclovir y tiene importante acción antiviral contra el citomegalovirus que también forma parte del grupo de los herpesvirus. El foscarnet es un potente inhibidor de las ADN polimerasas de los herpesvirus y se utiliza al igual que el ganciclovir, para el tratamiento de la retinitis ocular causada por citomegalovirus.
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| Lesión papiloma humano en hombre. |
En años recientes se han caracterizado o sintetizado diversos compuestos que manifiestan una acción antiviral contra el virus de la inmunodeficiencia humana (HIV oVIH) en condiciones de laboratorio (in vitro). De estos compuestos solamente la azidotimidina (zidovudina o AZT) ha sido ampliamente utilizada en el tratamiento del Sida. La azidotimidina es un potente inhibidor de la transcriptasa inversa (RT), enzima esencial para la replicación del HIV.
El interferón tiene actividad antiviral universal y alta actividad específica; por lo tanto, constituye potencialmente el agente ideal para el tratamiento de las infecciones virales. Sin embargo, la vida media del interferón administrado por vía parenteral es muy corta (alrededor de 3 horas) debido a que es una molécula inestable que es rápidamente degradada cuando esta fuera de las células. Esto impone la necesidad de utilizar dosis elevadas de interferón para obtener un efecto terapéutico.
Quizá en un futuro cercano la metodología del ADN recombinante permitirá obtener cantidades industriales de interferón, además de modificar las características moleculares del mismo, de manera que se pueda utilizar el interferón para el tratamiento de las enfermedades virales.
Algunas enfermedades producidas por virus
Virus Respiratorio Sincicial o Sinticial (VRS)
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| Víctimas del virus Sincicial. |
El VRS es el mayor patógeno de vías respiratorias en pediatría. En Chile, aparece en brotes epidémicos anuales a partir de abril de cada año, alcanzando su máxima incidencia entre julio y agosto.
Es importante la trasmisión nosocomial del VRS.
Descripción del virus
El virus tiene de
Trasmisión
Se trasmite por aerosoles o por contacto con material infeccioso, directo o depositado en superficies, cunas, manos del personal al cuidado de unidades de lactantes. Tiempo de incubación: De tres a seis días. El paciente sigue siendo infeccioso hasta casi 2 semanas del inicio de la infección.
Síntomas
Coriza, tos, distress respiratorio. Fiebre moderada. Hipoxemia.
Complicaciones: Se relaciona la infección por VRS en los primeros meses de vida con la aparición posterior de asma bronquial. También un 20 por ciento de los pacientes desarrollan otitis media viral.
Tratamiento
Se dispone de la ribavirina, para el tratamiento de infecciones por VRS en pacientes con complicaciones sobreañadidas: cardiópatas, trasplantados... Ya que hay que valorar sus efectos tóxicos frente a sus posibles beneficios. Vacunación: No son totalmente efectivas en la actualidad.
Se conocen más de doscientos tipos de virus pero en general no se les ha denominado en forma específica.
Otras enfermedades por virus
Enfermedad | Agente | Principales síntomas |
Fiebre, dolor intenso en las articulaciones y músculos, inflamación de los ganglios linfáticos y erupción ocasional de la piel | ||
Fiebre alta, ictericia, sangrado de nariz y boca, vómito negro, bradicardia a pesar de la fiebre, deshidratación | ||
Fiebre alta, postración, mialgia, artralgias, dolor abdominal, cefalea, erupciones hemorrágicas en todo el cuerpo. | ||
Fiebre, astenia, anorexia, cefalea, malestar general, tos seca, dolor de garganta; gastroenteritis, vómitos, diarrea | ||
A: Enterovirus (VHA); B:Orthohepadnavirus (VHB); C:Hepacivirus (VHC) | Inflamación del hígado; fiebre, cansancio, náuseas, diarrea | |
Ampollas cutáneas en la boca (herpes labial), en los genitales (herpes genital) o en la piel (herpes zóster) | ||
Fiebre, faringitis, inflamación de los ganglios linfáticos, fatiga | ||
Parotiditis(Paperas) | Fiebre, cefalea, dolor e inflamación de las glándulas salivales | |
Fiebre, anorexia, leucopenia, temblores, parálisis, muerte | ||
Inflamación en las neuronas motoras de la columna vertebral y del cerebro que ocasiona parálisis y atrofia muscular | ||
Fiebre, vómitos, confusión, agresividad, alucinaciones, convulsiones, parálisis, diplopía, hidrofobia, coma y muerte | ||
Estornudos, secreción, congestión y picor nasal, dolo de garganta, tos, cefalea, malestar general | ||
Fiebre, cefalea, erupciones en la piel, malestar general, enrojecimiento de los ojos, faringitis, inflamación dolorosa de ganglios alrededor de la nuca | ||
Fiebre, erupciones en la piel, tos, rinitis; diarrea, neumonía, encefalitis | ||
Fiebre, cefalea, malestar general, anorexia, erupción cutánea en forma de ampollas | ||
Fiebre alta, malestar, cefalea, fuerte erupción cutánea en forma de pústulas, que dejan graves cicatrices en la piel |
